Willys MB Jeep – Das automobile Rückgrat der Alliierten. Eine modellbauerische Zeitreise in 8 Akten

1/35 – Tamiya, Revell, Italeri

Wir vergessen oft, dass der Jeep nicht nur grün war. Die US Navy nutzte tausende dieser Fahrzeuge für den Hafenbetrieb, auf grossen Stützpunkten im Pazifik oder sogar an Deck von Flugzeugträgern zum Schleppen von Flugzeugen.

Für dieses Diorama musste das Olivgrün weichen. Das Fahrzeug ist im typischen «Navy Grey» lackiert, einem Farbton, der eine ganz andere Alterung zeigt als das Army-Grün. Salzluft ist hier der Feind. Ich habe versucht, leichte Salzkorrosion an den Kanten und eine ausgeblichene, stumpfe Oberfläche darzustellen. Die Markierungen sind spartanisch, oft nur eine weisse «US NAVY» Schablonierung an der Seite. Ein interessanter Kontrast zum üblichen Schlamm.

1/35 – Tamiya, Revell, Italeri

Im Zweiten Weltkrieg gab es noch keine eigenständige US Air Force, sondern die United States Army Air Forces (USAAF). Auch sie brauchten den Jeep dringend – als Crew-Transporter zu den Bombern oder als «Follow Me»-Fahrzeug, um landende Flugzeuge zu ihren Parkpositionen zu lotsen.

Dieses Modell war ein Spassprojekt in Sachen Farbe. Während das Grundfahrzeug oft Olive Drab blieb, wurden «Follow Me»-Jeeps oft mit auffälligen gelben oder schwarz-weiss karierten Mustern auf der Motorhaube und dem Heck versehen, um auf dem Rollfeld sichtbar zu sein. Meine Dioramen zeigen einen solchen Jeep auf einer PSP-Platten-Piste (Pierced Steel Planking) neben dem Fahrwerk einer B-17. Ein leuchtender Farbtupfer in der sonst düsteren Kriegsszenerie.

Das «Lend-Lease»-Gesetz pumpte amerikanisches Material zu den Verbündeten, und die Briten liebten den Jeep. Besonders faszinierend finde ich die Fahrzeuge des Long Range Desert Group (LRDG) oder des frühen SAS in Nordafrika.

Hier änderte sich alles. Die Windschutzscheiben wurden entfernt, um Sonnenreflexionen zu vermeiden, Kühlergrills wurden ausgesägt für bessere Luftzufuhr, und die Fahrzeuge wurden bis an die Zähne mit Vickers- oder Browning-MGs bewaffnet. Meine Dioramen zeigen SAS-Jeeps in der Wüste, lackiert in «Desert Sand» (manchmal sogar in einem rosa-stichigen Ton für die Dämmerung) und dem bekannten Field Green am Anfang der Einsätze. Das Weathering hier ist extrem: Sandstrahl-Effekte auf dem Lack, überall Staub und überladene Ausrüstung für wochenlange Patrouillen hinter den feindlichen Linien.

Inmitten des Schreckens war der Jeep auch ein Engel der Barmherzigkeit. Umgebaute Jeeps wurden intensiv genutzt, um Verwundete schnell von der Front zu den Verbandsplätzen zu bringen. Sie trugen keine Waffen, dafür aber Tragen-Gestelle.

Bei diesem Modell lag der Fokus auf dem Kontrast, visuell wie auch thematisch. Das Fahrzeug ist Olive Drab, aber die grossen weissen Flächen mit dem roten Kreuz auf der Motorhaube, dem Dach und den Seiten müssen absolut sauber und leuchtend sein – das war die Lebensversicherung der Besatzung gemäss der Genfer Konvention. Das Modell zeigt eine Szene in einem Diorama der Ruhe, mit Personal, die sich eine Pause gönnen. Ein emotional wichtiges Modell in dieser Serie.

Der Jeep musste vom Schiff an Land, oft durch tiefes Wasser. Dafür wurden spezielle «Deep Wading Kits» entwickelt – im Grunde genommen Schnorchel für den Lufteinlass und den Auspuff, und eine Menge Abdichtmasse für den Motor.

Ich habe drei kleine Vignetten erstellt, um die unterschiedlichen Schauplätze zu zeigen:

1. Sizilien/Italien ’43: Ein Jeep, der gerade durch die Brandung rollt, mit einem frühen Wading-Kit.

2. Omaha Beach ’44: Der Klassiker mit dem hohen Auspuff-Schnorchel am Heck, bedeckt mit nassem Sand und dem spezifischen grauen Schlamm der Normandie-Küste.

3. Pazifik ’45: Hier habe ich versucht, den vulkanischen, dunklen Sand von Iwo Jima oder Okinawa darzustellen. Das Wasser-Effekt-Material war hier entscheidend, um nasse Reifen und spritzendes Wasser realistisch zu gestalten.

Fünf Jahre nach Ende des Zweiten Weltkriegs wurde der Jeep wieder gebraucht. Im Korea-Krieg (1950-1953) war der Willys MB (und sein Nachfolger, der M38) wieder das Haupttransportmittel. Willys-Jeep-Modelle wurden auch nach dem Koreakrieg weiter in Armeen eingesetzt. Nachfolger wie der Willys M38A1 (ab 1952) waren bis in die späten 1950er und 1960er Jahre in vielen Streitkräften, einschliesslich der Schweizer Armee, aktiv. Zudem wurden zivile CJ-Varianten (Civilian Jeep) nach 1945 weiterentwickelt und genutzt.

Viele der Fahrzeuge waren Veteranen des Zweiten Weltkriegs, die hastig aus Depots in Japan reaktiviert wurden. Mein Diorama zeigt einen Jeep der ROKA (Republic of Korea Army). Historisch spannend ist hier die Mischung aus US-Ausrüstung und lokalen Anpassungen. 

Zum Abschluss eine farbenfrohe Anomalie. Nicht alle Jeeps fuhren an die Front. Auf grossen Stützpunkten in den USA oder im sicheren Hinterland wurden Jeeps oft als schnelle Eingreif-Fahrzeuge für die Feuerwehr oder Militärpolizei genutzt. Eingreif-Fahrzeuge für die Feuerwehr stechen heraus, weil sie rot sind. Ein sattes Feuerwehr-Rot, das im Gegensatz zu den Kampffahrzeugen sogar leicht glänzend sein darf, da diese Fahrzeuge gut gepflegt wurden. Ausgestattet mit Feuerlöschern an den Seiten, vielleicht einer kleinen Sirene auf dem Kotflügel und Schläuchen im Heck. Ein «sauberer» Bau, der zeigt, dass der Jeep auch im zivilen Dienst seinen «Dienstanzug» tragen konnte, ist hierbei eine wahre Freude gewesen.